Định nghĩa 1.
Cho p là số nguyên tố lẻ và a là số nguyên không chia hết cho p. Số a được gọi là thặng dư chính phương mô-đu-lô p nếu tồn tại số nguyên x sao cho x2≡a(modp).
Nếu không tồn tại số nguyên x sao cho x2≡a(modp) thì ta nói a là bất thặng dư chính phương mô-đu-lô p.
Định nghĩa 2.Cho a là một số nguyên và p là một số nguyên tố lẻ. Ký hiệu Legendre
.
Ký hiệu
đọc là ký hiệu Legendre của a đối với p.
Các quy tắc để tính(ap):
Quy tắc “chia lấy dư” : Nếu a≡b(modp) thì (pa)=(pb).